These streets that made me feel brand new

Under min vecka i New York träffade jag mina drömmars man, shoppade så mycket att mitt kreditkort blev avstängt och lärde mig att jag gillar de mer bohemiska södra delarna av Manhattan mer än det posha uptown.

New York skyline

Det jag framför allt gillar med New York är att allt kan hända. Ett Facebookinlägg om att jag för tillfället befann mig i New York resulterade i att jag hängde med Åsa och senare även Fredrik. Det i sin tur ledde till att jag var på ett takparty på lower east där jag träffade en kille som lätt fick 9,5 på den tiogradiga Jake Gyllenhaal-skalan (och när jag berättade det för honom sa han att det var ett lustigt sammanträffande, eftersom han bodde i samma hus som Jake). Det hade varit kärlek vid första träffen om han inte varit straight. Nu blev det en härlig påminnelse från livet om att det finns alternativ om/när jag tröttnar på singellivet.

Det blev också ett tillfälle för reflektion för min egen del. Varför tyckte jag att han var så attraktiv? Han såg bra ut, men var inte den snyggaste killen jag pratade med under min resa. Jag kom fram till att det var komplexiteten och kontrasterna: han är finansman med en filosofiutbildning och kunde slänga sig mellan allt från popkultur till politik, han har självdistans som aldrig korsar gränsen till självförminskande och kunde skämta både med sig själv och andra, och han kunde gå på väsentligheter framför kallprat (det vill säga prata om ”vem är du?” snarare än ”vad gör du?”, där det senare annars är både svenskars och amerikanares standardsamtalsämne när man träffar någon under ett informellt tillfälle). Jag tror att jag för många, inte minst för mig själv, är svår att placera i ett enda fack. Tar man min blogg som exempel så är ämnena jag skriver om så olika att en allmängiltig etikett inte finns. Uppenbarligen är det likadant på Twitter, vilket en kompis uppmärksammade:

[blackbirdpie url=”http://twitter.com/#!/mthornqvist/status/38232296494612480″]

 

Jag tror att det (bland annat) är det som gör att jag attraheras av människor som har många lager: jag kan få motstånd på flera plan. Ett snyggt ansikte/en snygg kropp räcker för sexuell attraktion och ett wham – bam – thank you mister, men om jag inte kan få samma motstånd mentalt som jag får fysiskt är det där det stannar. Och tvärt om, mentalt motstånd utan sexuell attraktion är en utmärkt platonisk relation. Det är klart att man kan (o)medvetet kan tänka ”jag nöjer mig”, men för mig är singellivet just nu värt mer än en ”jag nöjer mig”-relation.

Något annat som förvånade mig är hur öppet killar flirtar på gatan i New York. Min ovana gjorde att jag inte hann reagera när killen jag hade lite ögonkontakt med nickade och sa ”what’s up” när vi passerade varandra.

Gatuvy i New York

Slutet av juli och hela augusti är inte den bästa perioden att besöka New York. Temperaturen under veckan jag var där pendlade mellan 33 och 37 grader. Tunnelbanan är alltid några grader varmare än det är utomhus, det enda som gjorde det uthärdligt var att man hade riktigt bra AC i tunnelbanevagnarna (till skillnad från Stockholms vagnar som knappt har fläktsystem). Det som gjorde mig förvånad var hur många butiker som körde AC på fullt blås och hade dörrarna vidöppna, vilket resulterar i att kall luft strömmar ut på gatan. Tillfälligt skönt för gående som passerar butiken, men helt jävla uppåt väggarna ur ett energiperspektiv. New York har inte riktigt ett långsiktigt perspektiv på miljön, däremot har man fullt fokus på njutning i sin närmiljö. New York var bland de första städerna i världen att förbjuda rökning på krogen, och nu har man gått ett steg längre och förbjudit det även i parker.

Ingen rökning i New Yorks parker sedan 23 maj
Ingen rökning i New Yorks parker sedan 23 maj

För ett tag sedan röstades äktenskap för samkönade par igenom i New York, och i söndags var första dagen som samkönade par kunde gifta sig. Många var intresserade, och man hade genom lottdragning valt ut 750 par som fick gifta sig. Det var storsamling utanför city hall, med massor av journalister och fotografer, avspärrningar och folk som stod och hurrade varje gång ett nygift par kom ut. Känslan var som under Pride-paraden, full av kärlek och uppmuntran.

Ett av de första samkönade paren som gifte sig i New York
Ett av de första samkönade paren som gifte sig i New York
Folksamling med regnbågsflaggor och journalistbussar med stora paraboler
Folksamling med regnbågsflaggor och journalistbussar med stora paraboler, bägge var där för de samkönade par som nygifta kom ut från stadshuset
Samkönade par kommer ut från stadshuset efter att precis ha gift sig
Sidan där paren kom ut var avspärrad och bara paren, deras inbjudna vittnen och vissa journalister fick vara där. På andra sidan gatan, där jag stod, stod folkhopen som hurrade och klappade händer varje gång ett nygift par kom ut.
Haters gonna hate
Jag hade hoppats att få se Westboro Baptist Church (God Hates Fags-människorna), men de lyste med sin frånvaro. Några andra religiösa fanatiker var där, men de var få, ensamma och stod aldrig oemotsagda.

Jag fick äntligen tillfälle att besöka Stonewall, vilket känns extra relevant så här i Pride-tider. Den finaste dörren hade dock Nowhere (som är ett grymt namn på en bar för övrigt). Jag gillade inget av ställena, bägge var lite mörka och skumma – som en relik från en tid när det var skamligt att gå på gaybarer. Jag kan förstå att Stonewall valt att behålla den känslan (om det nu var så på sextiotalet), men annars är Boxer Bar favoriten hittills bland gayställen i New York.

Queer Bar
Baren Nowhere på East 14th Street varudeklarerar redan på dörren.

New York är en sån stad som man aldrig kan upptäcka klart. När man är klar med en stadsdel har en annan förvandlats så mycket att ma måste upptäcka den på nytt. Här är ytterligare lite bilder (märker ni att jag upptäckte det fantastiska med Instagram under min resa?). Jag hoppas att det blir mer New York framöver, nu när jag börjat lära mig staden på riktigt.

8th Street subway station
Tunnebanestationen utan hopp. 8th Street station är en sån station där man kan se in i tunneln så långt ögat når. Just när jag var där var det 37 grader varmt utomhus, än varmare i tunnelbanan och två av tre linjer som normalt stannar här gjorde det inte.
De gamla rulltrapporna på Macy's
Macy's gamla rulltrappor är fina. För övrigt erbjuder Macy's 10% rabatt till alla utländska kunder (ha med pass eller svenskt ID-kort) för att kompensera för den mervärdesskatt som normalt läggs på priserna i New York.
Brandstation i New York
Brandstationerna i New York är, liksom deras brandbilar, fina och återfinns väldigt tätt. Vilket inte är konstigt i en så pass stor stad. Förvånande är hur dåliga bilförarna i New York är på att köra undan för utryckningsfordon med blåljus på.
Dörr till Narnia
Den här fejk-dörren tyckte jag var riktigt fin och fantasieggande. Som en ingång till Narnia utanför garderoben.

Walking the High Line

Ett av de bästa fynden var High Line. Det är en gammal tågbro som fick bort tågvagnarna från gatan när de transporterade gods till och inom New York i början av 1900-talet. När den slutat användas skulle den rivas, men ett initiativ från de boende gjorde att det istället förvandlades till en park. Nu kan man gå High Line från 30th st (från 30th Street/10th Avenue ner till Gansevoort Street som ligger strax söder om West 12th Street). En öl vid norra delen, promenad ner til södra änden och sen en middag på någon av restaurangerna i Meatpacking/Lower East är en utmärkt helkväll (och det skulle vara ett perfekt scenario för en dejt).

High Line park
Tågen som passerade här förde med sig frön från växter som normalt inte växer i New York. Dessa har fått vara kvar i det som nu är en park. Jag gillar det poetiska i att växterna, liksom de flesta människorna, är inflyttade.
Konst i High Line-parken
Hela parken är vackert designad och allt är inspirerat av storstad och tågräls. Här är en installation med fågelholkar och en storstad ur en fågels perspektiv.
Byggnad nära High Line
Från High Line får man en bra vy över New York. Två-fyra våningar upp, beroende på var på sträckan man befinner sig ter sig allt lite annorlunda. Här får man också se exempel på mångfalden i New Yorks arkitektur, som denna futuristiska byggnad.
Snygg design av sittbänk på High Line
Till och med sittbänkarna för tankarna till tågräls, allt från ramperna upp till ryggstödet. Designen är en fin kontrast till den lite vildvuxna grönskan.
Japansk trädgård i High Line-park
Delar av High Line Park för tankarna till en japanska trädgård, som här med rinnande vatten under bänkarna.
Biografsittning med utsikt över gatanAtt göra fiktion av verkligheten. Det här är en av installationerna i High Line Park som jag tyckte var briljant: biosittning där duken består av fönster ut mot gatan.
Bänk på räls i High Line Park
Rälsen är ett stående inslag i High Line Park. Ibland inbäddad i trottoaren, ibland mitt i bland växterna i grönområdena. Eller som här, som underlag för bänkarna som ser ut att vara byggda av tågvagnar.
Beer Garden vid norra änden av High Line Park
Vid (nuvarande) norra änden av High Line Park finns en "Beer Garden". Undersidan på den gamla bron, belysningen i form av lysrör som hänger ner och omgivningarna för tankarna till Gotham City. Ölen är god (prova High Line, veteöl) och kostar 7 dollar.

Uppdaterat New York-tips

UPPDATERAT 2012-03-26 Nu går det att få 3G-data i USA via AT&T!

Du behöver 1 GoPhone-abonnemang, en iPhone (funkar fint på 4 enligt källor, och min 4S funkar utmärkt) och wifi vid aktiveringen, för att fixa inställningarna.

Gör så här:

Gå in i en AT&T-butik. Be att få köpa enbart ”a GoPhone kit” utan telefon. Säg inte att det ska vara till en iPhone, då kommer du bara att få en massa argument om att det inte fungerar. Jag fick frågan och sa att jag hade en Android-telefon hemma som jag tänkte använda. Du kan inte  få ett micro-SIM, så du kommer att behöva klippa till SIM-kortet för hand.

Det finns fyra alternativ:

  1. fritt med 10 cent/minut i samtalskostnad och 20 cent per sms, kostnaden dras från en förköpt pott
  2. 2 USD per dag du använder (ringer/sms:ar), fria samtal och sms den dagen. Kostnaden dras från en förköpt pott
  3. 25 USD för 250 fria minuter, fria sms. Gäller i 30 dagar.
  4. 50 USD för obegänsat med samtal och fria sms  i 30 dagar.

Du måste lägga till ett datapaket . Det bästa är 25 USD för 500 MB data.

Jag valde alternativ 2) så för 50 USD (eller drygt 57 med skatt i New York) fick jag 250 minuter, fria sms och 500 MB data.

Jag åkte hem, stängde av ”cellular data” under inställningar, klippte till kortet och stoppade in det i telefonen.

Via wifi surfade jag sedan till unlockit.co.nz/unlockit/ i Safari på min iPhone. Där valde jag att ändra inställningarna till USA – AT&T och installera profilen som sajten gav mig.

Jag gick in och satte på ”cellular data” och voila: fungerande 3G på kontantkort.

Använder du det här rekommenderar jag starkt att du Flattrar originalkällan (jag var den första som Flattrade det inlägget trots att det är 10 månader gammalt) och/eller ger en liten slant till upphovspersonen bakom Unlockit (kan göras genom att surfa från en desktop till sajten).

Gamla tipset (funkar fortfarande om du inte vill testa AT&T)
Det är fortfarande T-Mobile som gäller, men nu heter deras kontantabonnemang ”S70 Loose Activation Kit”. Det finns med 0.5 GB data och 2 GB data. Det senare kostar 70 USD (76.21 inkl. skatter), det förra är 20 USD billigare. I bägge ingår ”unlimited calls and text messages”.

Det lustiga är att jag var inne på T-Mobilebutiken på 700-nånting Broadway och möttes där av ”yeah, we don’t have that anymore” när jag frågade om det gamla abonnemanget. När jag frågade om något liknande så sa hon att det inte fanns något såvida jag inte var student och hade ett studentvisa. Jag gick nedslagen därifrån och tänkte att jag var utlämnad till wifi på Starbucks, men bestämde mig för att ge en annan T-Mobilebutik en chans eftersom samma sak hände förra gången.

I nästa butik var tjejen extremt hjälpsam, sa att det jag ville ha inte fanns men det fanns ett liknande (det jag skaffade). Kontentan: lita inte på någon i butikerna i USA. Ser de lite trötta och ointresserade ut så är chansen stor att de inte vet. Inte ens om de är ”manager”.

UPPDATERING:
Det går att köpa kit även hos Radio Shack, se kommentaren från Magnus Svedberg nedan.

Har du ett kort som köpts för mindre än tre månader (90 dagar sedan) och inte har några pengar (de 70 dollar du fyller på gäller i 30 dagar) kan du fylla på det via telefonen med hjälp av ett kreditkort. På det sättet kan du ha tillgång till nät direkt när du kliver av planet. Det är också ett bra sätt att återanvända kort och slippa jaga rätt på T-Mobile/Radio Shack-butiker.

Stoppa in SIM-kortet.
Ring upp nummer *233
Följ instruktionerna. Du behöver ett kredit/betalkort (både siffrorna, giltighetsdatum och cvc-kod). Du behöver också veta vad faktureringsadressen för kortet är, och telefonnumret som kortet är registrerat på (det vill säga ditt nummer hemma i Sverige, inte det amerikanska nummer du ska fylla på). Jag fick slå in mitt telefonnummer två gånger, första gången påstod den att numret inte var detsamma som kortföretaget hade. Andra gången fungerade det. För dig som vill behålla ditt amerikanska nummer är tipset att fylla på kortet inom tre månader från sista påfyllning även om du inte är i USA (kan göras via T-Mobiles sajt)

Sexdockor (NSFW)

Det finns så mycket deras miner säger: ”hej, jag är en galen mördare som kommer stycka dig, ha sex med kvarlevorna och sen äta upp dig”, ”First you give us the continuum transfunctioner, then we give you oral pleasure”, ”whoa, vem är du, var är jag, var är tåget som körde över mig och varför är jag naken?”. Jag är säker att du kan komma på några fler.

Det enda dessa dockors ansiktsuttryck inte säger är ”Hej, ha sex med mig”. Frågan då är, varför står de utställda på Sexmuseet i New York? Jag vet inte. Jag vet att materialet inte var speciellt behagligt (de hade två torsos som man fick röra) och att tjejdockans underliv smulade, vilket gav bisarronivån en extra skjuts.

Udda sexdocka på Sexmuseet i New York
Udda sexdocka av manligt kön på Sexmuseet i New York
Udda sexdocka på Sexmuseet i New York
Udda sexdocka av kvinnligt kön på Sexmuseet i New York

(Jag skulle ändå rekommendera ett besök på Sexmuseet i New York, om inte annat så för ”så gör djur”-avdelningen som är facinerande, bisarr, häftig och intressant på samma gång.

New York i bilder

Det var intressant att bara använda iPhone 4 som kamera i New York. Mer lättillgänglig, och med HDR-funktionen får jag alltid två versioner att välja mellan. Vissa av dessa är HDR-versionen, andra är utan HDR. Hur som helst: mobilkameror börjar bli riktigt bra nu.

Solen och molnen gör en häftig effekt på Emire State Building: det ser nästan ut som om byggnaden skimrar av sig själv.
Empire State Building

Jag gillar kontrasten. Gammalt och nytt. Historia och nutid. Sirligt och rakt.
New York i ett nötskal

Öde tunnelbanestation. Tunnelbanan i New York är varm och högljudd, men ibland råkar man ut för att vara helt ensam på en station mitt på dagen. Det är en häftig känsla.
Öde tunnelbanestation

En station (jag minns inte vilken) hade en massa små skulpturer i metall. Som denna:
Konst i New Yorks tunnelbana

… och denna. Det är rätt lustigt att se dessa små skulpturer som i flera fall handlar om pengar och har en ganska okapitalistisk hållning för att vara New York
Konst i New Yorks tunnelbana

Jag gillar brandbilarna i New York. Det finns också något poetiskt i hur de delar in sig: ”Ladder 234, Engine 14”
Detaljer på en brandbil

Denna målning på Lower East Side i närheten av Prince Street var häftig. Kontrasten mellan färgexplosion och grå betong var påtaglig även en riktigt solig dag.
Målning på husvägg på Lower East Side

Ytterligare en målning på samma vägg som ovan.
Målning på husvägg på Lower East Side

Jag gillar att brandposterna målas och synliggörs istället för att försöka gömmas undan.
Brandpost

Het modell inspirerad av 50-tal i en butik på Prince Street
Modell

Jag älskar retrokänslan i den här bilden. Den är tagen utan HDR.
En 50-talsbild av New York

Att strosa i Central Park och läsa dedikationerna på bänkarna är en vacker känsla. Det är dedikationer till nyfödda barn, till avlidna vänner, till älskade partners eller till parken själv.
Dedikation på bänk i Central Park